Eskiden Formula 1’de pilotların numaraları, takımın şampiyonadaki yerine göre belirlenirdi ve her yıl değişirdi. 2014 yılında bu kural değiştirildi ve pilotlar artık istedikleri numaraları seçebileceklerdi. Bu karar, pazarlama anlamında da önemli faydalar sağladı.
Kararın ardından birçok pilot, karting yıllarında kullandıkları numaralara geçtiler. Örneğin Lewis Hamilton, şampiyon olduktan sonra bile 44 numarasını kullanmaya devam etti. Bazı isimler ise istedikleri numaralar alındığı için farklı tercihler yaptılar. Örneğin Charles Leclerc, normalde 7 numarasını kullanmak istiyordu ancak bu numara Kimi Raikkonen tarafından kullanılıyordu. Leclerc, 1+6=7 gibi bir formülle 16 numarasını kullanmaya karar verdi.
Komik olan, Kimi Raikkonen’in 7 numarasını kullanmasının tek sebebi, 2013 sezonunda 7 numara ile yarışması ve değiştirmek istemediği için bu numarayla devam etmesiydi!
2019 sezonunda spora giriş yapan ve 63 numara ile mücadele etmeye karar veren George Russell ise bu numaranın aile numarası olduğunu söylüyor. Mercedes’in soru-cevap videosunda konuşan Russell, “63 numarayı tercih ettim, çünkü abim karting yaparken bu numarayı kullanmaktaydı.” dedi. “Spora ilk başladığında kendisine bu numara verilmişti, sonrasında da aile numarası olarak kullanılmaya devam etti. Kısacası, tercihimin sebebi ailem.”
Pilotlar istedikleri numaraları tercih edebiliyorlar, ancak iki istisna var: ilki, 1 numaranın şampiyona ayrılması, ikincisiyse gridden ayrılan bir pilotun numarasının üç yıl boyunca kullanılamaması. Kural değişikliğinden beri 1 numara sadece Max Verstappen tarafından kullanıldı.
Bu kural değişikliği, Formula 1’e daha fazla kişilik kazandırdı ve pilotlar için daha fazla anlam ifade eden numaralar seçebilmelerini sağladı.
