2022 Le Mans 24 Saat galibi ve Toyota Hypercar sürücüsü Ryo Hirakawa, yedek pilot olarak McLaren ile anlaştı. McLaren’in sürücü geliştirme programının bir parçası olarak Hirakawa, hem takımı simülatörde destekleyecek hem de 2021 aracı MCL35M ile bir test programı yürütecek.
McLaren ve Hirakawa İşbirliği
29 yaşındaki Ryo Hirakawa, McLaren F1 takımına yedek sürücü olarak katılmanın mutluluğunu yaşadığını belirtti. Ayrıca bu fırsat için McLaren CEO’su Zak Brown ve Takım Müdürü Andrea Stella’ya minnettarlığını ifade etti.
Hirakawa, McLaren takımıyla tanıştıktan ve MTC’deki simülatörü deneyimledikten sonra hemen işe koyulmaya hazır olduğunu belirtti. Artık 2023 sezonunun geri kalanına odaklanmış durumda.
Toyota ile Devam Eden İşbirliği
Ryo Hirakawa, McLaren ile yaptığı anlaşmanın yanı sıra Toyota ile de WEC’de mücadeleye devam edecek. Toyota Gazoo Racing’in bir parçası olarak, Hirakawa’nın Toyota ile olan işbirliği devam edecek.
Japonya Grand Prix’si öncesinde konuşan Hirakawa, Toyota’ya iki takım için de hizmet etme izni verdikleri için minnettar olduğunu ve Toyota Yönetim Kurulu Başkanı Akio Toyoda’ya teşekkür etti.
Takımın Görüşleri
McLaren takım patronu Andrea Stella, Ryo Hirakawa’nın takıma katılmasından memnuniyet duyduklarını söyledi. Bu hamle, McLaren’in test sürücüsü havuzunu güçlendirmeyi amaçladığını gösteriyor.
Stella, “Le Mans galibiyetinin yanı sıra WEC şampiyonluğuna da ulaşan Ryo’nun pistlerde etkileyici bir geçmişi var.” dedi. Ayrıca Hirakawa’nın simülatörde zaman geçirmiş olmasının da takıma büyük katkı sağlayacağını vurguladı.
Sonuç
Ryo Hirakawa’nın McLaren’e yedek pilot olarak katılması, Formula 1 dünyasında heyecan yarattı. Hem Le Mans zaferi hem de WEC şampiyonluğu gibi başarılar elde etmiş bir sürücünün McLaren için önemli bir varlık olması bekleniyor. Bu işbirliği, hem McLaren hem de Hirakawa için büyük bir fırsat olarak değerlendiriliyor.
