Uzayda Yaşayan Bakterilerin Evrimi
Uzayda yaşayan bakteriler, aşırı koşullara daha iyi uyum sağlayarak evrim geçirmeye devam ediyor. NASA araştırmacıları, taşıyıcı insanlarla veya erzak sevkiyatıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) ulaşan bir bakteri türünü derinlemesine incelemekte. Bu araştırma kapsamında, bu bakterinin alçak Dünya yörüngesinde hayatta kalmak için yeni özellikler geliştirdiği belirlenmiştir.
Uzmanlar, bu bakterinin, Dünya’daki benzerlerine kıyasla uzay radyasyonuna ve düşük yer çekimine karşı daha dayanıklı olduğunu ifade ediyor. Kaliforniya’daki NASA Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Dr. Kasthuri Venkateswaran, bu çalışmanın önemli bulgularını şöyle özetliyor: “Çalışmamız, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan izole ettiğimiz mikroorganizmaların, Dünya’daki benzerleriyle karşılaştırıldığında uzayda hayatta kalmak için benzersiz bir şekilde adapte olduklarını gösteriyor.”
Dr. Venkateswaran, mikropların uzayda yaşamayı ve gelişmeyi nasıl başardıklarını anlamanın, uzay keşfi ve insan sağlığı açısından büyük faydalar sağlayabileceğini vurguladı. Bu yılın başlarında, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki bilim insanları, çoklu ilaçlara dirençli bir bakterinin 13 türünü ISS’de bulundukları süre boyunca genetik ve işlevsel olarak farklılaştığını bildirmişti. Araştırmacılar, “Bu alanlara getirilen herhangi bir mikroorganizmanın gelişebilmesi için uyum sağlaması gerekir.” ifadesinde bulundu.
Son araştırmalar, uzay koşullarına adaptasyonun fonksiyonel gen açıklamaları ve karşılaştırmalı genom analizi ile detaylandırıldığını ortaya koydu. Çalışma şu anda hakem değerlendirmesini bekliyor.
Uluslararası Uzay İstasyonu’nun, astronotların ilk kez uzaya ayak basmasından bu yana çok uluslu bir laboratuvar olarak hizmet verdiği ve bu on yılın sonuna doğru hizmet dışı kalması beklendiği bildirilmektedir. SpaceX, ISS’nin yok edilmesi için güçlü bir uzay aracı kullanarak, uzay istasyonunu Dünya atmosferinde büyük bir kısmının yanacağı bir yörünge dışına itmek üzere görevlendirildi. 843 milyon dolarlık bu sözleşmenin, son astronotların ISS’den ayrılmasından altı ay sonra, muhtemelen 2030 yılı civarında yerine getirilmesi bekleniyor.
