Dinozorların hüküm sürdüğü dönem, 66 milyon yıl önce dev bir asteroitin Dünya’ya çarpmasıyla son buldu. Ancak, Heriot Watt Üniversitesi’nden bilim insanları, bu felaketin hemen ardından, aynı yıl içinde Dünya’ya ikinci bir asteroitin daha çarptığını keşfetti.
EN YAKIN ÖRNEK: 50 METRE GENİŞLİĞİNDE BİR ASTEROİT
İkinci asteroitin yaklaşık 500 metre genişliğinde olduğu tahmin ediliyor. Bu gök cismi, Batı Afrika’daki Gine Cumhuriyeti kıyılarının hemen açıklarına çarptı. Araştırmayı yöneten Dr. Uisdean Nicholson, “İnsanların böyle bir olaya en yakın deneyimi, 1908 yılında Sibirya’da meydana gelen 50 metre genişliğindeki Tunguska Asteroiti’dir.” şeklinde açıklama yaptı.
2022 YILINDA KEŞFEDİLMİŞTİ
İkinci asteroitin varlığı, 2022 yılında Dr. Nicholson ve ekibi tarafından Atlantik Okyanusu’nun deniz tabanındaki sismik yansıma verilerini incelerken keşfedildi. Ekip, neredeyse 9 kilometre derinliğinde bir çöküntü buldu ve bu çöküntünün bir asteroit çarpma krateri olabileceğinden şüphelendi.
AYNI YAŞTAKİ KRATER
Yeni yüksek çözünürlüklü 3D sismik görüntüler, bu şüpheleri doğruladı. Nadir Krateri olarak adlandırılan bu krater, dinozorları yok eden asteroitle aynı dönemde meydana gelen ikinci bir asteroitin etkisiyle oluştu. Dr. Nicholson, “Dünya üzerinde 20 civarında doğrulanmış deniz krateri bulunmaktadır ve bunların hiçbiri bu ayrıntı düzeyine yakın bir şekilde incelenmemiştir.” dedi. Kraterin yüzeyinin yoğun aşınmaya rağmen hasar görmemiş olması, bilim insanlarına detaylı inceleme yapma fırsatı sundu.
Araştırmacılar, çarpmanın etkileriyle ilgili kapsamlı bir zaman çizelgesi oluşturdular. Çarpışmadan sonra, okyanus tabanındaki tortuların sıvılaşarak görünür bir ‘ağız’ oluşturduğunu ve büyük tsunami dalgalarının kraterden uzaklaşarak geri döndüğüne dair kanıtlar bulduklarını belirttiler.
DÜNYA’YI BEKLEYEN ASTEROİT TEHLİKESİ
116 yıl önceki Tunguska asteroitinin çarpmasının ardından, NASA’ya göre başka bir dev uzay taşının gezegenimize çarpması bekleniyor. ABD uzay ajansı, Bennu asteroitinin 24 Eylül 2182’de Dünya’ya çarpma ihtimalinin 2 bin 700’de bir olduğunu tahmin ediyor. Bu durum, gelecekteki olası felaketler için hazırlıklı olmamız gerektiğinin bir göstergesi olarak değerlendiriliyor.
